Matt Weston a décroché l’or olympique en skeleton vendredi soir à Cortina d’Ampezzo, dominant les quatre manches pour offrir à la Grande-Bretagne sa première médaille des JO de Milan-Cortina 2026.
À 29 ans, cet ancien rugbyman s’impose avec 88/100e d’avance sur l’Allemand Axel Jungk, Christopher Grotheer complétant le podium allemand à 1 sec 07.
Dans cette discipline extrême – descente à plus de 130 km/h sur une luge monoplace, tête en avant –, Weston a établi un record de piste sur chacune des quatre runs (meilleur : 55,61 s), devant une foule britannique enthousiaste. « C’est un rêve qui devient réalité », a réagi le Britannique, favori logique après ses titres mondiaux (2023, 2025), européens (2023, 2026) et trois Coupes du monde consécutives. Quinzième à Pékin-2022, il signe le premier or masculin britannique en skeleton, après ceux des femmes Lizzy Yarnold (2014, 2018) et Amy Williams (2010).
Du côté français, Lucas Defayet (28 ans), premier Bleu en skeleton depuis Vancouver-2010, termine 19e, juste derrière le vétéran Grégory Saint-Géniès (15e en 2010).
L’épreuve a été marquée par le scandale de l’exclusion de l’Ukrainien Vladyslav Heraskevych, porte-drapeau et prétendant à médaille. Le CIO l’a disqualifié jeudi pour avoir voulu porter un casque rendant hommage à des coéquipiers tués dans le conflit avec la Russie, jugé contraire à la Charte olympique interdisant la « propagande politique ». Malgré une proposition de brassard noir, Heraskevych a refusé, dénonçant une discrimination. Son recours au TAS a été rejeté vendredi, provoquant la colère de Kiev : Volodymyr Zelensky accuse le CIO de « faire le jeu de la Russie ».
Cette controverse n’a pas éclipsé le triomphe de Weston, qui propulse Team GB en tête du décompte provisoire. La skeleton mixte suit dimanche, avec d’autres enjeux pour les médailles d’hiver.
