La finale de fleuret masculin a été l’un des moments marquants des récents Jeux Olympiques. Ce sport d’escrime se caractérise par ses techniques raffinées et ses règles précises, où les escrimeurs marquent des points en touchant leur adversaire avec la pointe de leur épée. En compétition finale, le Hongkongais Cheung Ka-long et l’Italien Filippo Macchi se sont affrontés pour remporter la médaille d’or. Cheung Ka-long, déjà titré lors des Jeux précédents, a réussi à défendre son titre dans un duel extrêmement disputé, s’imposant 15-14 après un examen vidéo crucial de la touche décisive.
En Italie, la décision a provoqué une onde de choc. Stefano Cerioni, entraîneur de Filippo Macchi, a exprimé son indignation à la télévision italienne, qualifiant la situation de « jamais vue auparavant » et estimant que Macchi devait être considéré comme le vainqueur moral. Le président du comité olympique italien, Giovanni Malago, a également condamné la décision comme une « honte » et a annoncé un recours, dénonçant un manque de crédibilité dans l’arbitrage. Selon lui, la proximité géographique des arbitres avec Hong Kong avait altéré leur impartialité.
En réponse à la controverse, Pizza Hut à Hong Kong a opté pour une réaction humoristique en offrant gratuitement des morceaux d’ananas sur les pizzas pendant 24 heures, un geste considéré comme un affront culinaire par les Italiens. De son côté, Filippo Macchi a tenté d’apaiser les tensions, affirmant que l’escrime reposait sur le jugement des arbitres et qu’il n’avait pas l’impression d’avoir été injustement traité malgré la décision finale qui lui était défavorable.