Ils sont formidables, ces Anglais : même quand ils ne sont pas invités à la fête, ils ne peuvent s’empêcher de la commenter. Après le sacre de l’UBB en Champions Cup, l’ancien international Stuart Barnes a dégainé une charge cinglante contre Fabien Galthié dans les colonnes du Times. Et le vestiaire tricolore va en parler.
Rarement un sacre européen n’aura autant relancé le débat sur l’équipe nationale. L’Union Bordeaux-Bègles vient d’écraser le Leinster 41-19 à Bilbao, conservant son titre en Champions Cup tandis que Montpellier remportait la Challenge Cup dans la foulée. Une domination française totale sur le rugby européen. Mais Stuart Barnes, ancien demi d’ouverture anglais (10 sélections) devenu chroniqueur au Times et consultant Sky Sports, a décidé d’y voir non pas un motif de fierté, mais la preuve d’une faillite en sélection.
Selon nos informations relayées par Rugbyrama, la charge est sèche et directe. « Fabien Galthié est en train de laisser tomber la France », écrit Barnes. Son argument : les joueurs tricolores brillent en club mais sous-performent en bleu, victimes selon lui d’un style de jeu moins créatif et de choix de sélection incompréhensibles. Il cite les absences de Bielle-Biarrey et Jalibert comme des erreurs graves. Sur ce dernier, la formule est acérée : « Il a le tort d’avoir gâché quelques années de la carrière de Jalibert. Il est peut-être sur le point de gaspiller une génération en or de talents. » La Coupe du monde 2023, perdue en quarts en France même, reste une plaie béante. Et la défaite en Écosse cet hiver, également.
Les dés ne sont pourtant pas encore jetés. Barnes lui-même reconnaît à Galthié deux Tournois des 6 Nations consécutifs, et pointe l’Australie 2027 comme « sa dernière chance ». Coup de théâtre ou verdict définitif ? Le débat, relancé depuis Bilbao, ne fait que commencer.
