La dernière journée du New Zealand Pro, quatrième étape du circuit mondial WSL, a été brutalement interrompue lundi à Raglan, en Nouvelle-Zélande. Un photographe a été mordu dans l’eau par un animal marin, requin ou lion de mer, alors que les demi-finales étaient en cours.
Raglan, ville côtière du nord-ouest de la Nouvelle-Zélande, offre d’ordinaire l’un des cadres les plus spectaculaires du circuit mondial de surf. Lundi, l’ambiance a viré au cauchemar. Alors qu’Italo Ferreira et Yago Dora — deux des meilleurs surfeurs brésiliens du moment — s’apprêtaient à en découdre en demi-finale du New Zealand Pro, une alerte rouge a retenti. Compétition immédiatement suspendue.
Tout s’est accéléré en quelques secondes : un photographe couvrant l’événement a été mordu dans l’eau par un animal marin. Requin ou lion de mer ? Le mystère reste entier. Renato Hickel, vice-président du circuit WSL, a précisé que « le médecin présent sur place penchait davantage pour un lion de mer que pour un requin » — sans toutefois trancher définitivement. « Cela n’en reste pas moins très effrayant », a-t-il ajouté. Le photographe, qui présentait de petites plaies, a été transporté en ambulance à l’hôpital. Italo Ferreira et Yago Dora, témoins directs de la scène, étaient eux « très choqués » selon Hickel.
Les dés ne sont pas encore jetés sur la suite de la compétition : l’épreuve devrait reprendre dans l’après-midi, une fois les conditions de sécurité réunies. Mais l’incident remet en lumière les risques inhérents aux compétitions de surf en eau libre, où athlètes, staff et médias partagent le même espace — parfois avec la faune marine. Personne ne l’avait vu venir, dans cette baie réputée calme. Le circuit WSL retient son souffle.
