Ronaldo en larmes : la malédiction saoudienne est enfin morte !

Jeudi soir, à Al Awwal Park, quelque chose s’est brisé. Pas dans le mauvais sens du terme — plutôt comme on brise des chaînes.

Au coup de sifflet final d’une victoire éclatante contre Damac (4-1), Cristiano Ronaldo s’est effondré en larmes sur la pelouse. Lui, le champion aux cinq Ballons d’Or, l’homme aux 973 buts en carrière, pleurait comme un gamin. Et franchement ? Personne ne pouvait lui en vouloir.

Trois ans de purgatoire

Pour saisir l’ampleur de ce moment, il faut remonter à janvier 2023. Ronaldo débarque à Riyad avec un contrat pharaonique, présenté comme la vitrine mondiale d’un football saoudien en pleine ascension. Le monde entier regarde. Les attentes sont vertigineuses. Et pourtant, semaine après semaine, mois après mois, le titre national lui échappe — ou plutôt, lui glisse entre les doigts dans les pires circonstances possibles.

Pendant ce temps-là, Benzema, Kanté, Mahrez ou Neymar empilent les trophées dès leur arrivée. Le Lusitanien, lui, collectionne les finales perdues et les crises de nerfs. La pilule est dure à avaler pour un compétiteur de cette trempe.

Le paroxysme ? Samedi dernier, encore. Défaite 0-1 contre Gamba Osaka en finale de l’AFC Champions League Two, sortie en pleurs, moqueries en cascade sur les réseaux. Et dans la mémoire collective, ce gardien Bento, auteur d’une bourde à la 98e minute face à Al Hilal qui avait jadis ruiné un titre au dernier moment. Les fantômes s’accumulaient.

Le soir où tout a basculé

Face à Damac, Ronaldo a décidé que ce serait la dernière fois. Sadio Mané ouvre le score (33e), Kingsley Coman enfonce le clou (51e). Puis CR7 prend les choses en main : coup franc astucieux à la 62e, missile sous la barre à la 80e. Un doublé. Une masterclass froide, chirurgicale, comme pour répondre à trois ans de doutes d’un seul geste.

Le verdict est tombé avec deux points d’avance sur Al Hilal. Premier titre de champion d’Arabie Saoudite pour Ronaldo. Premier sacre du club depuis sept ans.

Un homme libéré, une légende confirmée

C’est acté : à 41 ans, avec 28 buts cette saison, Ronaldo n’a rien perdu de cette obsession maladive pour la victoire qui le définit depuis toujours. Son message posté dans la foulée sur ses réseaux — laconique, chargé d’émotion — résumait tout sans en dire trop.

Coup de théâtre ou dénouement logique ? Un peu des deux, sans doute. Ce sacre tombe à un moment stratégique : dans quelques semaines s’ouvre la Coupe du monde 2026, aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le Portugal comptera sur lui. Et Ronaldo, enfin délesté de ce poids qui plombait ses nuits saoudiennes, va pouvoir y aller l’esprit libre.

La dernière danse peut commencer.