Transféré cet été pour une somme importante, le gardien de 23 ans Lucas Chevalier revient avec un nouveau statut, celui d’international français. Pourtant, selon Le Parisien, il aurait pu connaître une toute autre trajectoire : celle d’un joueur du RC Lens.
L’histoire remonte à ses années de préformation à Marck, dans le Pas-de-Calais. Karim Boukrouh, son premier entraîneur, raconte que le jeune Chevalier se rendait régulièrement à Lens pour des essais. Mais les recruteurs lensois ne croyaient pas à sa croissance. « Ils ne l’ont pas pris parce qu’ils pensaient qu’il ne dépasserait pas 1m81 », confie-t-il. Aujourd’hui, il en mesure 1m89. Une belle revanche.
Le LOSC flairait déjà la pépite
Lorsque Boukrouh rejoint le centre de formation du LOSC, il emmène Chevalier avec lui. « Dès le premier entraînement spécifique, j’ai vu qu’il n’était pas comme les autres », dit-il. Le reste appartient à l’histoire : le jeune gardien s’impose à Lille, puis séduit Paris. Pendant ce temps, Lens doit se contenter de regrets et d’un constat amer : quelques centimètres ont tout changé.