Il y a des histoires qui semblent sorties d’un mauvais rêve marseillais. Celle-là, pourtant, est bien réelle. Le CSP Limoges — club de basket, pas de football — vient de déposer officiellement la marque « CSP Limoges, à jamais les premiers » pour l’ensemble du territoire européen, France et Royaume-Uni compris.
Quatre mots que des millions de supporters de l’Olympique de Marseille scandent depuis plus de trente ans. Quatre mots que le club phocéen n’avait, lui, jamais pris la peine de protéger juridiquement.
La pilule est dure à avaler sur la Canebière.
Un argument historique imparable
Pour comprendre le coup de théâtre, il faut remonter au printemps 1993. Le 15 avril de cette année-là, le CSP Limoges s’impose face au Benetton Trévise (59-55) en finale de la Coupe d’Europe des clubs champions de basket, à Athènes. Quarante et un jours plus tard — soit le 26 mai 1993 —, l’OM bat l’AC Milan (1-0) et entre dans la légende du football européen. Dans le seul cadre du football, l’avantage reste évidemment marseillais. Mais si l’on considère l’ensemble des sports collectifs français, c’est bien Limoges qui a franchi le cap en premier.
C’est sur cette antériorité sportive, précise et documentée, que le club limougeaud a construit son dossier. Lionel Péluhet, l’homme fort du CSP, l’a formulé sans détour sur France Info : « On a acheté les droits en France, en Europe, au Royaume-Uni ‘À jamais les premiers’, et demain le logo sera ‘CSP Limoges, à jamais les premiers’. C’est un élément important du projet. » Un projet de refondation identitaire, ou plutôt de réappropriation d’un héritage sportif que Limoges estime n’avoir jamais abandonné.
L’OM pris de court
Ce qui interpelle davantage, c’est la passivité marseillaise. En trente ans d’usage populaire, jamais l’OM n’a jugé utile de protéger l’expression en tant que marque commerciale. Résultat : Limoges a comblé le vide juridique, en toute légalité. Thomas Jacquemier, directeur général du CSP, l’assume et tient à désamorcer toute tension : la démarche relève, selon lui, de la constitution d’un portefeuille d’actifs, pas d’une déclaration de guerre. Les dirigeants limougeauds affirment d’ailleurs avoir échangé avec Pablo Longoria, l’ancien président de l’OM, bien en amont du dépôt. L’Espagnol n’avait pas souhaité ouvrir le conflit.
Les supporters marseillais pourront continuer à scander leur slogan dans les tribunes, c’est acté. La marque déposée ne vise pas à interdire un chant, mais à sécuriser une exploitation commerciale — merchandising, image de marque, licences. Nuance de taille sur le plan juridique, même si la frontière reste floue dans les esprits.
Un rappel qui fait mal
En voilà une nouvelle qui va faire jaser bien au-delà des parquets limougeauds. Car au fond, ce que révèle ce dossier, c’est moins la malice du CSP Limoges que la négligence marseillaise. Laisser un slogan aussi emblématique sans protection pendant trois décennies relève d’une forme d’imprudence stratégique difficilement explicable pour un club de l’envergure de l’OM.
Les dés sont jetés, et le verdict, sur le plan légal, ne souffre aucune ambiguïté. Limoges a la marque. Marseille a la légende. Pour l’instant, les deux peuvent coexister — mais à condition que personne ne décide un jour de tirer vraiment sur la corde.
