Suleiman Al-Obeid, légende du football palestinien surnommé « le Pelé palestinien », est décédé mercredi dernier dans le sud de la bande de Gaza, victime d’une frappe israélienne alors qu’il attendait une distribution d’aide humanitaire.
Âgé de 41 ans, l’ancien international, très apprécié pour son style de jeu et ses exploits avec l’équipe nationale, laisse derrière lui une profonde tristesse dans le monde du sport palestinien.
L’Union des Associations Européennes de Football (UEFA) a publié un hommage sur les réseaux sociaux, saluant « un talent qui a donné de l’espoir à un nombre incalculable d’enfants, même dans les périodes les plus sombres », sans toutefois mentionner explicitement les circonstances de sa mort. Cette absence d’explications a suscité une vive réaction de la part de Mohamed Salah, attaquant égyptien du Liverpool FC, qui a directement interpellé l’UEFA en demandant : « Pouvez-vous nous dire comment il est mort, où, et pourquoi ? ».
Déjà engagé sur la question humanitaire liée à Gaza, Mohamed Salah avait précédemment dénoncé les violences dans l’enclave et appelé à davantage d’aide internationale. Par ce message, il souligne l’importance de ne pas occulter la réalité tragique entourant la disparition de Suleiman Al-Obeid et d’offrir une reconnaissance complète, y compris du contexte politique et humanitaire dans lequel s’inscrit ce drame.
La mort de Suleiman Al-Obeid rappelle également l’impact dévastateur du conflit sur le monde du sport palestinien. Selon l’Association palestinienne de football, ce conflit a causé la perte de nombreux sportifs et a endommagé près de 288 infrastructures sportives à Gaza et en Cisjordanie, renforçant l’appel à la solidarité et à la paix à travers le sport.