Max Verstappen a rencontré des difficultés majeures lors du Grand Prix de Hongrie. Le pilote néerlandais a terminé la course à la cinquième place après une collision avec Lewis Hamilton, et a exprimé son mécontentement envers son équipe et les commissaires tout au long des 70 tours. La veille, Verstappen avait joué jusqu’à tard dans la nuit sur le simulateur « Simracing », ce qui a conduit certains à penser que son manque de sommeil avait influencé sa performance. Red Bull a rapidement pris la défense de son pilote malgré les critiques.
Verstappen est un fervent amateur de simulateurs et joue souvent à ces jeux en direct. Après les qualifications de samedi, où il s’est classé troisième derrière les McLaren, il a continué à jouer jusqu’à trois heures du matin. Le lendemain, son comportement perturbé pendant la course a soulevé des questions sur l’impact de ses heures de sommeil réduites. Helmut Marko, conseiller chez Red Bull, a minimisé ces critiques en rappelant que Verstappen a souvent fonctionné avec peu de sommeil sans que cela n’affecte ses performances. Selon lui, les critiques concernant le manque de maturité de Verstappen sont infondées.
Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, a également défendu Verstappen en affirmant que le pilote sait ce dont il a besoin pour réussir en course. Horner a rejeté les critiques, soulignant que Verstappen a prouvé qu’il pouvait gérer des situations similaires, comme au Grand Prix d’Imola où il avait également peu dormi mais avait remporté la victoire. Il a précisé que les tensions observées après l’incident avec Hamilton seront traitées en interne.
Red Bull traverse actuellement une période difficile, étant dépassée par les McLaren. Verstappen n’a pas gagné depuis trois courses, une première depuis 2021. Horner a déclaré que l’équipe est consciente de la nécessité de trouver plus de performance et que des discussions internes auront lieu pour améliorer la situation. Le directeur a conclu en soulignant que l’équipe continue de travailler dur pour résoudre les problèmes et améliorer ses résultats.
