Léon Marchand s’est imposé comme une figure incontournable de la natation mondiale lors des Jeux Olympiques de Paris.
À 22 ans, il a impressionné en décrochant quatre médailles d’or, notamment sur le 400 mètres quatre nages et le 200 mètres quatre nages, où il a également établi de nouveaux records olympiques. Il a également brillé sur le relais 4 × 100 mètres quatre nages masculin, remportant une médaille de bronze avec Yohann Ndoye-Brouard, Maxime Grousset et Florent Manaudou. Son rôle symbolique dans la cérémonie de clôture, où il a éteint la flamme olympique, a marqué la fin d’une compétition mémorable pour lui.
Après ces succès retentissants, le nageur a choisi de s’accorder une pause bien méritée. Cependant, le 30 novembre, il a annoncé sur Instagram qu’il ne participerait pas aux Championnats du monde en petit bassin à Budapest. Il a expliqué : « J’ai décidé de me retirer des Championnats du monde de Budapest. L’année 2024 était vraiment intense. J’ai fait beaucoup de grandes compétitions et je suis épuisé. » Dans le même message, il a souligné l’importance de prendre du temps pour se recentrer : « Il est temps pour moi de prendre du recul, de m’entraîner dur et de m’attaquer à des défis futurs. » Cette décision illustre sa volonté de préserver son équilibre personnel tout en restant ambitieux pour l’avenir.
Le prochain grand défi pour Léon Marchand pourrait être les Mondiaux de Singapour à l’été 2025, où il remettra en jeu ses titres sur plusieurs épreuves. Avant cette échéance, il a marqué les esprits en novembre en battant le record du monde du 200 mètres quatre nages lors de la Coupe du monde en Asie. Bien que la fatigue ait commencé à se faire sentir, comme l’avait noté le journaliste Philippe Lafon en août dernier, Léon Marchand reste concentré sur ses objectifs, prêt à relever de nouveaux défis et à continuer de s’imposer parmi les meilleurs nageurs au monde.