Merih Demiral, défenseur turc, a été suspendu deux matchs par l’UEFA après sa célébration controversée lors du huitième de finale de l’Euro 2024 contre l’Autriche, où il a utilisé un geste associé aux « Loups gris« , un groupe de l’extrême droite turque, après avoir marqué un but. La Turquie a contesté cette suspension, la qualifiant d’injuste. En conséquence, Demiral manquera le quart de finale contre les Pays-Bas et une possible demi-finale, privant ainsi la Turquie d’un de ses défenseurs clés en cette phase cruciale de la compétition européenne.
Cette célébration a également intensifié les tensions diplomatiques entre la Turquie et l’Allemagne. Ankara a convoqué l’ambassadeur d’Allemagne pour exprimer son mécontentement face aux déclarations de la ministre allemande de l’Intérieur, Nancy Faeser, condamnant le geste de Merih Demiral comme étant inacceptable. En réponse, l’Allemagne a convoqué l’ambassadeur de Turquie à Berlin, accentuant ainsi les frictions bilatérales suite à l’incident survenu lors de l’Euro 2024.
Bien que le président Erdogan n’ait pas personnellement réagi à la controverse, plusieurs ministères turcs et le porte-parole de l’AKP ont vivement critiqué l’enquête de l’UEFA ainsi que les commentaires de la ministre allemande. Le ministère turc des Affaires étrangères a dénoncé ce qu’il a décrit comme des réactions « politiquement motivées » et « xénophobes » des autorités allemandes envers Merih Demiral, illustrant une escalade des tensions bilatérales résultant de cet épisode durant l’Euro 2024.