Personne ne l’avait vu venir, et pourtant c’était écrit. En se couvrant la bouche pour glisser un mot à un adversaire turc, Miguel Almiron est entré dans l’histoire du Mondial 2026 — par la petite porte.
Le geste paraît anodin. Il ne l’est plus. Depuis cette Coupe du monde, l’IFAB a tranché : tout joueur qui dissimule ses paroles derrière sa main s’expose à un carton rouge direct. Une mesure pensée pour traquer les insultes racistes, dans la foulée de l’affaire Prestianni-Vinicius du printemps dernier.
Le Paraguayen de 32 ans (78 sélections) en a fait les frais ce samedi face à la Turquie. En marge d’une échauffourée, l’ancien de Newcastle s’adresse au latéral Mert Müldür, paume devant la bouche. Les Turcs protestent. La VAR signale. L’arbitre salvadorien Ivan Barton visionne, puis dégaine.
Verdict tombé en fin de première période (45+3), alors que l’Albirroja menait 1-0. Résultat : dix contre onze pour finir la mi-temps.
Coup de théâtre, ou simple application du règlement ? Un peu des deux. Almiron, lui, restera comme le tout premier sanctionné au nom de cette règle inédite. Pas vraiment l’entrée dans l’histoire qu’il espérait.