À 40 ans, LeBron James continue d’écrire sa légende, non seulement sur les parquets de la NBA, mais aussi dans le monde des affaires. Le quadruple MVP cumule désormais plus de 1,5 milliard de dollars de gains depuis le début de sa carrière professionnelle en 2003.
Une trajectoire hors normes, symbole d’un athlète devenu véritable empire économique.
Une saison à 134 millions de dollars
Toujours au sommet avec les Lakers, « King James » devrait toucher cette saison près de 134 millions de dollars (129 M€), un montant qui comprend son salaire de joueur et ses revenus commerciaux. Une démonstration de plus de son statut d’athlète-entrepreneur, dans la lignée des plus grandes fortunes du sport.
Des performances qui défient l’âge
Sur le terrain, James continue de bousculer les statistiques. Avec une moyenne de 23,5 points par match à 50 % de réussite, il établit un nouveau standard pour les joueurs quadragénaires. Le précédent record ? 14,6 points en 1987-88, détenu par Kareem Abdul-Jabbar.
Mais c’est en dehors des terrains que l’impact de LeBron atteint son apogée.
Un empire bâti au-delà du basket
Sur les 1,5 milliard de dollars engrangés, environ 505 millions proviennent de ses salaires NBA. Le reste ? Plus d’un milliard issus de contrats publicitaires, de partenariats, de licences ou encore de ses propres entreprises.
Symbole de ce succès : son partenariat historique avec Nike, lancé en 2003 avec un contrat de 100 millions de dollars, s’est transformé en 2015 en un contrat à vie estimé à plus d’un milliard de dollars. À ses côtés, des marques prestigieuses comme AT&T, Crypto.com, GMC ou Taco Bell.
Investisseur et producteur
LeBron ne se contente pas de monétiser son image. Visionnaire, il devient en 2011 actionnaire du Liverpool FC via le Fenway Sports Group. Une mise gagnante : la valeur du club est passée de 550 millions à plus de 5 milliards de dollars.
Côté production, sa société SpringHill Company, valorisée à 725 millions de dollars en 2021, vient d’annoncer une fusion stratégique avec Fulwell 73, renforçant encore sa présence dans l’industrie du divertissement.
Une longévité inédite… sur tous les fronts
Dominateur aussi bien sur le parquet que dans les classements financiers, LeBron James a été le joueur le mieux payé de la NBA durant 11 années consécutives. Il n’a été dépassé cette saison que par Stephen Curry, grâce à un nouveau contrat XXL avec Under Armour — une première depuis Kobe Bryant en 2012-13.
À 40 ans, LeBron James reste l’incarnation vivante du sport total : performance, influence et puissance économique réunies.
