Avec son troisième titre de champion du Monde, Max Verstappen a confirmé son statut de véritable prodige de la Formule 1. Le Néerlandais est autant apprécié que détesté puisque sa personnalité est plus que clivante. Capable de coups de sang imprévisibles et assez impressionnants, il sait aussi être beaucoup plus calme loin des caméras et d’une monoplace. Déjà assuré d’être un grand champion grâce à ses performances sur l’asphalt, le Hollandais doit désormais assumer ce statut en dehors et devenir un véritable exemple pour les jeunes, comme l’ont fait Lewis Hamilton ou Michael Schumacher. Voici 10 choses essentielles à savoir sur cet athlète exceptionnel.
1. Le Début Précoce de sa Carrière :
Max Verstappen est né le 30 septembre 1997 à Hasselt, en Belgique. Il a rapidement montré un intérêt et un talent exceptionnel pour la course automobile dès son plus jeune âge en commençant le karting à seulement 7 ans. Il a rapidement grimpé les échelons pour devenir l’un des meilleurs pilotes juniors d’Europe.
2. Plus Jeune Pilote de Formule 1 :
Précoce au karting, Max Verstappen l’est encore plus en Formule 1 puisqu’il il débarque dans un baquet en 2015, à seulement 17 ans. À cette époque, le Néerlandais intègre l’équipe Toro Rosso de la Formule 1, « l’équipe réserve » de Red Bull et il devient le plus jeune pilote de l’histoire à participer à une course à 17 ans. Les astres se sont ensuite alignés pour lui puisque son ascension rapide, combinée au manque de leader, lui ont permis d’enchainer les Grand Prix. Dans la foulée, il intègre Red Bull Racing en 2016, soit à l’âge de 18 ans, grâce à ses bons résultats avec Alpha Tauri. Arrivé en 2016 chez Red Bull, Verstappen a vite déployé les grands moyens en s’imposant au Grand Prix d’Espagne !
3. Son style de conduite
Difficile de parler de Verstappen sans parler de son style de conduite. Très ambitieux dans la vie, le Néerlandais l’affiche aussi sur la route puisqu’il n’hésite pas à prendre tous les risques, parfois même de manière indécente, pour doubler ses adversaires. Il n’a peur de rien et ne recule devant rien pour arriver en tête à la fin d’un Grand Prix. Il est d’ailleurs célèbre pour son style de conduite agressif. Son approche passionnée de la course le distingue des autres pilotes et a gagné le respect des amateurs de sport automobile dans le monde entier. Même si, encore aujourd’hui, on lui reproche parfois des coups bas pour s’imposer face à Lewis Hamilton lors de leur lutte féroce en 2021.
4. Un Talent Polyvalent :
En plus de son succès en Formule 1, Max Verstappen a également participé à d’autres disciplines de course automobile comme les 24 Heures de Daytona, qu’il a remporté en 2020.
5. Le sport auto, c’est de famille !
Max Verstappen est tombé dans la marmite des sports automobile dès sa naissance. Son père, Jos Verstappen, a également piloté une Formule 1 dans sa carrière même s’il ne compte aucune victoire majeure. Il était plutôt un pilote très moyen sur le circuit mais il faisait tout de même partie des meilleurs pilotes du monde pour être dans une monoplace. C’est d’ailleurs l’exigence de Nos qui a poussé le fils à être à ce niveau-là aujourd’hui.
6. Victoires Mémorables
Max Verstappen a ajouté de nombreuses victoires mémorables à son palmarès, mais l’une des plus marquantes reste sa victoire au Grand Prix d’Autriche en 2019. Cette course a été saluée comme l’une des plus excitantes et des plus disputées de l’histoire récente de la Formule 1. Sa victoire au GP d’Abu Dhabi, en décembre 2021, est aussi celle qui marque un tournant dans l’histoire récente de la F1 puisqu’il met fin à la domination de Lewis Hamilton. Et ce succès est aussi très controversé en raison des décisions de la FIA sur cette course.
7. Engagement Social
En dehors des circuits, Max Verstappen est également impliqué socialement. Il soutient activement des œuvres caritatives et s’engage dans des initiatives visant à améliorer la vie des enfants défavorisés. Malgré les apparences, il se bat pour des causes nobles, pour le plus grand plaisir des associations. Il a aussi disputé un tournoi de foot caritatif à Monaco, là où il réside.
8. Rivalité Intense avec Lewis Hamilton :
La rivalité entre Max Verstappen et Lewis Hamilton est devenue l’un des feuilletons les plus captivants de la Formule 1 ces dernières années. Leur bataille pour le championnat a attiré l’attention mondiale et a ajouté une dimension excitante au monde de la course. Grâce, aussi, à l’arrivée de Netflix, la Formule 1 a pu renaître de ses cendres grâce à l’un de ses plus gros pilotes.
9. Un avenir Prometteur :
Une chose est sûre, Max Verstappen n’est pas du genre à se reposer sur ses lauriers et la encore prouvé cette saison. Alors que la concurrence était inexistante, l’Hollandais a voulu remporter toutes les courses. Avec un avenir prometteur devant lui, les fans peuvent s’attendre à voir encore plus de performances extraordinaires et de moments mémorables de ce talentueux pilote néerlandais. Et à 26 ans, il a encore beaucoup de saisons à disputer et il part déjà favori pour la saison 2024 selon les paris sur le Championnat des pilotes 2024 de F1.
10. Une saison 2023 de tous les records
Voilà le nombre de records battus par Max Verstappen sur cette saison 2023, soit un de moins que son nombre de victoires (19/22). Entre le pourcentage de victoires le plus élevé en une saison, le nombre de tours en tête, le nombre de podiums (21/22), le plus de victoires consécutives, la plus grande moyenne de points par courses… Le Néerlandais a tout écrasé sur son passage.